L’héritage Toyota Avensis : qualité, solidité et sécurité
L’Avensis de seconde génération plaçait déjà la barre très haut en matière de style, de confort routier et de sécurité.
Sa qualité s’exprimait notamment dans la finition et le toucher des moulures de l’habitacle. C’était aussi le tout premier modèle du segment M2 à décrocher la note maximale de cinq étoiles aux tests de sécurité Euro NCAP : avec un score record de 34 points, elle est ainsi devenue officiellement la voiture la plus sûre du segment en Europe, et la première du genre à adopter un airbag de genoux pour le conducteur.
Pour l’Avensis de troisième génération, Toyota a tenu à faire la part belle aux influences européennes. Pour ce faire, l’ingénieur en chef Takashi Yamamoto s’est rendu sur le continent et y a parcouru plus de 5000 km en traversant dix pays, du Nord au Sud, afin d’évaluer les besoins et les attentes des automobilistes de ce segment.
C’est pourquoi cette nouvelle version doit une bonne part de son tempérament à la créativité de designers et d’ingénieurs européens. “Dès le début, nous avons imprimé au projet un caractère fortement européen,” explique l’ingénieur en chef du projet, Takashi Yamamoto. “Au total, 35 ingénieurs de Toyota Motor Europe ont été invités au Japon pour épauler l’équipe de développement de Toyota Motor Corporation. À leur retour en Europe pour la finalisation du projet, ils ont joué un rôle clé dans la transmission du savoir entre les deux équipes. Je pense que c’est l’une des clés de la réussite du processus, et nous pouvons être fiers de notre réalisation. À mon avis, elle représente rien moins que l’avant-garde du segment M2."

Réduction des émissions de CO2 et de la consommation, hausse des performances
Les concepteurs de la troisième génération d’Avensis se sont trouvés confrontés à un défi de taille : créer une voiture qui soit à la fois sûre, puissante et plaisante à conduire, mais qui contribue sensiblement à la réduction des émissions nocives en Europe. “Du fait de l’évolution rapide de la société du 21ème siècle, nos modes de vie sont devenus extrêmement complexes. Par conséquent, les attentes se sont diversifiées : les automobilistes ne se contentent plus de voitures simplement rapides et confortables.
Ils se préoccupent de plus en plus des questions de sécurité, d’écologie et de responsabilité sociétale,” indique Wahei Hirai, directeur général du Centre de Design Toyota. Takashi Yamamoto, ingénieur en chef d’Avensis précise quant à lui la nature du défi relevé : “Lorsque nous avons planifié la troisième génération, nous étions résolus à partir des points forts de l’actuelle génération, comme ses éléments de sécurité éprouvés, ou encore la qualité et les performances qui ont fait sa réputation. Mais il nous fallait aussi prédire les facteurs qui revêtiraient une grande importance dans cinq ou dix ans, pour conserver à l’Avensis sa compétitivité tout au long de son cycle de vie. Parmi les principales exigences, nous avons identifié le rôle clé du taux de CO2. C’est pourquoi chacun des produits que nous lançons aujourd’hui doit contribuer à abaisser ce seuil. Partout où la chose était possible, au niveau de chaque pièce, nous nous sommes appliqués à chercher le moyen de réduire le CO2 et la consommation.”
L’Avensis de troisième génération profite en outre du concept Toyota Optimal Drive, par le biais de nouvelles motorisations essence puissantes, de diesels repensés et de nouvelles boîtes de vitesses sophistiquées, qui permettent de réduire les émissions et la consommation sans altérer la puissance ni le plaisir de conduite. Ainsi, la consommation de carburant, les émissions et les performances ont été optimisées sur chacun des nouveaux moteurs. Grâce au concept Toyota Optimal Drive, la nouvelle Avensis contribuera également à ramener le taux de CO2 de l’ensemble de la flotte Toyota à 140g/km d’ici à 2009. Pour l’ensemble de la flotte d’Avensis en Europe, la réduction moyenne sera de 6,7 g/km par véhicule, soit un taux de 153,5 g/km"

Des lignes athlétiques puissantes et aérodynamiques
— Des lignes qui puisent à l’inspiration stylistique de la “Vibrant Clarity”
— Le souffle du “J-factor”, reflet de l’originalité japonaise à l’attrait universel
— Plus d’espace et de qualité perçus.

Imaginée par ED2 – le centre de design avancé Toyota installé à Sophia-Antipolis, près de Nice –, la nouvelle Avensis dégage une puissance athlétique sans recourir pour autant à des formes massives. La mise en oeuvre du langage “Vibrant Clarity” a permis de relever les trois défis majeurs de ce modèle :
— Traduire la notion de puissance sans recourir à des lignes massives
— Offrir une conduite dynamique en gardant un confort routier hors pair
— Afficher des émissions et une consommation de faible niveau, mais des performances impressionnantes “La nouvelle Avensis redéfinit l’adjectif ‘athlétique’ en équilibrant des éléments opposés : dynamisme et confort, émotion et fonctionnalité, image et satisfaction personnelle. L’impression de puissance ne découle pas de la masse, mais de la synergie créée entre ces éléments. L’image athlétique tient davantage du patineur de vitesse, du nageur ou du cheval de course que du taureau : puissante oui, massive non.” – Simon Humphries, directeur au Centre de Design Toyota.
La nouvelle Avensis sera disponible en deux carrosseries aux contours musculeux : une berline et un break (baptisé Toyota Avensis SW). Au lieu de se contenter d’étirer et de relever l’arrière de la berline, les designers ont spécifiquement dessiné un break qui s’harmonise aux lignes fluides et élégantes de la berline. Ce faisant, ils ont veillé à lui donner la séduction naturelle de la berline, tout en le dotant de fonctionnalités et d’un volume de coffre qui font jeu égal avec les dernières concurrentes en date du segment M2.
Comme le commente l’ingénieur en chef Takashi Yamamoto : “Nous voulions une Avensis de troisième génération innovante et dynamique, qui reprenne le caractère positif du modèle précédent tout en lui ajoutant force et robustesse.”

ӈ suivre..."